Ricordi - Memories

Ricordi

L'aria è intrisa di ricordi:
quella brumosa,
di una sera di novembre,
quella troppo limpida,
che scintilla al sole
sul ghiaccio scabro,
quella molle del mattino,
di rugiada sazia della notte. 

Memories

The air is full of memories:
the misty one,
of a November evening,
the too clear one,
sparkling in the sun
on rough ice,
the soft, morning one,
covered with dew,
sate of the night.

How to find joy in moments...of depression

How to find joy in moments...of depression

November is a deadly month: gray, leaden, dedicated to the deceased, and, to make matters worse, it is one of the busiest months of the year. I suspect this: the antipathy felt by many towards the Christmas holidays results from the fact that, the month before, they have made an indigestion of work and duties. And, more, the lack of sunshine has on us the effect of a superquick train that passes over us with all of its carriages.

                                     Chocolate, in small quantities, is strongly anti-depressive ...

How to recover in times of deprime, as the French call it, or frankly depressing, as we say? Work, school, gray weather, interpersonal difficulties, disappointments, health problems .... Anything can help to get a little depressed. I provide here some ideas that might be useful to cure melancholy or mild depression (for the serious one, we need a doctor). In fact, they are things we know: but it is useful to remember them, because we tend to forget them in times of need. So here is my list of "life-saving" activities: everyone can adapt it to suit hs/her taste and characteristics.

Cooking: one of  (at least for me) the most rewarding and anti-depressive activities is cooking (that's how I filled with recipes, especially desserts, the pages of my blog ...). Cooking is highly creative, practical, concrete and fun, even when you burn the cake in the oven! Note: I wrote "cook", not "eat." Eating when you are depressed can be a double edged sword, leading to binges and to accumulate weight, as to unhealthy habits. Instead cooking  is much more creative, active, not passive: it puts you in action, rather than keeping you lying on the sofa like salamis; it is a means to provide the best of you to others. Use well your hands and ability to prepare something good; in all senses.

Tidying up: tidying up the house or doing housework may seem a burden, but in some cases and, if chosen according to your character, houseworks are highly relaxing: in fact, in the end, you can look around yourself with satisfaction, because a small slice of the world has improved its appearance thanks to you. Tidying up is also highly therapeutic: it promotes mental clarity and is a kind of purification. After the reorganization, you feel more serene and lucid. Marie Kondo, the author dedicated to this subject, has made a fortune with this mantra: and I am sure that the poor bear who stands that pest of Masha hangs in because he's a perfect "house-bear", used to keep his house impeccably (then Masha arrives...).

Sport and physical activity: I do not need to say it, because I live in the middle of a sport-scientific high school (so much so that I had to start doing physical activity too). Needless to say, sports raise the metabolism, eliminate the sense of lethargy, raise the level of endorphins (responsible for our feelings of pleasure), improve health, fight depression etc. etc. etc.

Walking in nature: nature is a source of beauty and communicates peace and serenity, or at least positive feelings. Walking in silence, admiring a view, waiting for the sunset, are small gestures but they can insert something beautiful in our lives, making us more aware of the beauty around us.

Windowshopping: this is the English definition, which has no analogues in Italian; it comes to shopping ... without buying anything, but admiring the shop windows. Since there is compulsive buying (as well described by Sophie Kinsella), my advice in case of melancholy is to do window shopping. It costs nothing, no one among your relatives will accuse me of pushing you to compulsive buying, and it fills your eyes with many beautiful things. Learning to look, to discover, to admire, to enjoy disinterestedly the things surrounding us is highly therapeutic.

                                   Bach is the most "anti-depressant" musician that I know.
                                       
Music (especially classical one) has a great power over our state of mind; but it must be beautiful music, soothing (not heavy metal!). In military units on mission listening to classical music, for example, helps to protect soldiers against traumatic stress syndrome. I recommend especially the most evocative and melodic music, that elicits positive feelings: in particular classical music, but also the one for movies (some soundtracks are wonderful) and not a few pop songs. Everyone has his /her own taste, however, in the field of classical music I recommend Bach, first of all, Chopin, Beethoven, Sibelius, Smetana, Liszt, Schumann and the baroque and romantic music in general; for film music (which comes from the romantic symphonic poem), the best and most "soothing" soundtracks are those by Ennio Morricone and Hans Zimmer, James Horner, Nicola Piovani etc. (it continues)

Come ritrovare la gioia nei momenti...un po' depressi 2

Come ritrovare la gioia nei momenti...un po' depressi 2

Ecco qui altre strategie per ritrovare dei raggi di gioia quando ci sentiamo giù.

La lista dei successi: i momenti malinconici sono di solito accompagnati da un abbassamento dell'autostima. E allora, quale mezzo migliore per tirarvi su che scrivere una lista dei vostri punti forti o dei vostri successi? Come diceva il buon vecchio Massimo Troisi: "Tre cose buone ho fatto nella vita: e io ricomincio da tre". Non si riparte mai da zero e qualcosa di buono lo abbiamo fatto sempre. Ricordare i nostri successi ci serve anche per motivarci e trovare soluzioni per il futuro. Provare per credere. 

Arte: il bello aiuta sempre. Dovremmo ricordarci che l'arte, di ogni genere, ha come primo obiettivo quello di migliorarci e di renderci più felici. Quindi, bando alle disquisizioni e alla preoccupazione di "non essere abbastanza colti per capire": l'arte deve, innanzitutto, farci piacere, suscitare emozioni e portarci in  un mondo migliore. Provate a sfogliare un libro di pittura, specie di arte più tradizionale e più facile da apprezzare (Rinascimento, Barocco, Neoclassicismo, Impressionismo ecc.; ho qualche dubbio che l'arte delle avanguardie e contemporanea possa davvero rasserenare! Tuttavia, se la conoscete un po', e avete delle linee guida per apprezzarla, potrebbe avere degli effetti inattesi): ammirate le illustrazioni colorate e variopinte e godetevi lo spettacolo. 

 Cultura: lo stesso vale per la cultura in genere che può (e dovrebbe) essere una grande fonte di piacere. Ovviamente, tutto dipende dai vostri gusti: quindi, non fatevi "paranoie culturali", immaginando di dovere fare una figura che nessuno vi richiede e di dovervi "stomacare" con qualcosa per cui non provate alcuna attrazione: partite da quel che vi piace. Per esempio: via piacciono i romanzi storici? E partite da quelli. Vi distende fare la collezione di francobolli? E rilassatevi con i francobolli. Vi piacciono i fumetti? (Spesso di notevole spessore) E datevi ai fumetti. Il tempo per avvicinarvi a qualcosa di più insolito, almeno per voi, non mancherà: anzi, partendo dalle vostre preferenze, poi finirete per allargare il tiro quasi inconsapevolmente. Ma, innanzitutto, per tirarvi su e provare piacere partite da quello che preferite. Il mondo vi sembrerà migliore dopo aver assorbito qualcosa di bello e interessante. 

Poesia: dato che ci sono, spezzo una lancia per la poesia. Parecchi ne sono intimiditi e la frequentano solo sui banchi di scuola: poi si scopre che decine di persone nascondono i classici versi liberi nel cassetto. Anche qui, il primo approccio alla poesia deve essere libero, senza tante griglie mentali. Provate un autore che vi attira, una poesia per volta. Leggetela, magari (come faccio io) copiatela su un cartoncino e infilatela in un libro, giusto per ritrovarla quando meno ve lo aspettate, come una pietra miliare che vi suggerisce sensazioni positive al momento opportuno; leggetela, "masticatela", rimuginatela. Le poesie sono come il buon vino: vano centellinate e lette adagio e adagio. Lasciatevi guidare dal vostro istinto nella scelta e dalle emozioni che provate quando leggete. Soffermatevi su quello che vi attira o colpisce. Alcuni versi rimarranno indelebili nella vostra memoria. E, ancora una volta, propagheranno nel vostro intimo una grande sensazione di bellezza e verità. (continua) 

La geopolitica per i miei studenti - Geopolitics for my students

La geopolitica per i miei studenti (e non solo) - Geopolitics for my students (and not only)

Alcuni dei miei ragazzi (qui vorrei ricordare in particolare Alessandro e Mario, ma la richiesta viene da classi intere) mi hanno chiesto delle fonti per capire un po' meglio la situazione politica internazionale, dato che (specie in Italia) è un po' difficile trovare qualcosa di approfondito e indipendente: difficile, ma non impossibile, come è chiaro sotto. Ecco qui alcuni link per giornali, media, riviste specializzate o anche siti di istituti di Scienze Politiche di caratura internazionale (quindi anche in Inglese e Francese, coraggio! Basta leggere un articolo interessante, in fondo, con  una certa regolarità), che possono essere consultati in modo fruttuoso. Sono presenti (in ordine alfabetico) un po' tutti gli orientamenti, anche quelli lontani dal mio modo di vedere....

This page is dedicated to my students, who asked me (above all Alessandro and Mario, but I have entire classes asking me for the same) for good sources to understand the international situation and some geopolitics (above all after Paris). This is a list of links to media, newspapers, magazines, web-sites, blogs, research institutes, where one can find a lot of material about international politics. The range of orientations is wide and, I hope, well-balanced, including also those I don't share. I don't insert the English translation for every link, as I consider it unnecessary for English - speaking people.

Al Jazeera: http://www.aljazeera.com/

L'emittente più illustre del mondo islamico, fondata in Qatar, ma con un network estesissimo, sito in inglese (questo) e sede, tra le altre, anche a Londra (molti suoi giornalisti si sono formati alla BBC), appare comunque indipendente dal governo dell'emiro che l'ha voluta per trasformare il suo  piccolo Stato in un centro culturale di rilievo. Possiede anche un centro studi di geopolitica con interventi di notevole rilievo.

Asia News: http://www.asianews.it/

Informatissimo sito in italiano dell'agenzia giornalistica dei missionari cattolici del PIME, dedicata all'Asia. Il sito suddivide le notizie secondo le varie aree subcontinentali e si fonda sulla capillare presenza dei missionari in loco.

Osservatorio Balcani e Caucaso: http://www.balcanicaucaso.org/

è un think tank italiano nato del 2000, specializzato sulla zona balcanica, russa e del Caucaso, aree poco conosciute, tutto sommato, in Italia. Ha un ricchissimo archivio e produce materiale di ottimo valore scientifico, ma anche accessibile, per chi si occupa di politica, economia, ma anche per semplici cittadini. Come dice la loro presentazione stessa, lavora a livello trasnazionale, intrecciando "giornalismo online, la ricerca, la formazione, la divulgazione e il policy advice".

BBC News World http://www.bbc.com/news/world

Il sito dell'emittente pubblica inglese, nella tradizione di un giornalismo serio e documentato, pubblica riguardo a tutto il mondo: la pagina principale ha tendine a finestra per tutti i continenti e commenta notizie spesso ignorate in Italia.

Brookings Institution http://www.brookings.edu/

Istituto privato di ricerca universitario indipendente, situato a Washington, pubblica studi e interventi di alta qualità (e anche complessi, come quelli che mi sono letta a volte sul Medio Oriente). E' probabilmente il think tank più influente degli USA e cerca di promuovere a more open, safe, prosperous and cooperative international system, oltre che il sistema democratico statunitense.
CBS News: http://www.cbsnews.com/
Il sito web della nota emittente statunitense, attiva a New York fin dal 1927.

Corriere della Sera: http://www.corriere.it/

Il buon vecchio Corriere della sera, il più antico e illustre quotidiano italiano, di orientamento liberale (centro-destra), presente anche in versione web. Alcuni suoi opinionisti sono di grande valore, per cui rimane un punto di riferimento obbligato per il lettore medio italiano (anche se, tradizionalmente, la pagina esteri in Italia è meno fornita che in altri paesi).

Council on Foreign Relations: http://www.cfr.org/

Think tank indipendente, in inglese, derivato dal David Rockfeller Studies Program (quindi un istituto di ricerca privato, di Washington, fondato nel 1921). Anch'esso si indirizza a una platea vasta, di politici, economisti, intellettuali e semplici cittadini: suddivide i suoi studi in aree del mondo e singoli paesi; contiene anche documentari, multimedia e video di conferenze, per cui è un sito davvero interattivo e amplissimo. Molto è disponibile free, ma esiste anche la possibilità di accedere tramite sottoscrizione. A mio avviso, i suoi articoli sono più accessibili del Brookings Institution, ma non meno qualificati e di alto livello. La sua rivista è Foreign Affairs (integralmente accessibile su sottoscrizione, ma parzialmente free): https://www.foreignaffairs.com/ 

The Daily Beast: http://www.thedailybeast.com/

Sito web d'informazione statunitense, fondato dall'editrice di Vanity Fair, Tina Brown, nel 2008. Il titolo deriva da un romanzo dello scrittore inglese Evelyn Waugh, Scoop, del 1938, dove si parla di una rivista fittizia di tal titolo. A mio avviso, rappresenta una prospettiva tipicamente statunitense "capitalista", ma è bene informato, oltrepassa le frontiere US ed è molto popolare.
El Pais: http://elpais.com/
Dubito che parecchi di voi leggano lo spagnolo, ma non potevo tralasciare il sito del più noto quotidiano in questa lingua, voce fondamentale per tutto il mondo ispanofono.

FreeBeacon: http://freebeacon.com/ 

Sito web d'informazione, nato nel 2012, di orientamento neoconservatore (vedi: repubblicano puro e duro), ovvero, il contrario dell'Huffington Post sotto menzionato. Lo inserisco per ovvia par condicio, ma passa per molto aggressivo. Ma, come sempre, bisogna sentire tutte le campane....

Geopolitica: http://www.geopolitica-rivista.org/

Rivista pubblicata dall'Istituto di Alti Studi in Geopolitica e Scienze Ausiliarie, istituto italiano di ricerca di scienze politiche, volto a sostenere adeguatamente la nostra politica internazionale. Il sito è integralmente gratuito, accessibile, e si propone d'informare in modo esauriente l'opinione pubblica italiana, con divulgazione di alto livello.

Global Research: http://www.globalresearch.ca/ 

sito d'informazione web in inglese, espressione del centro di ricerca indipendente Centre for Research on Globalization, sito in Canada, Montreal e nato nel 2001, il 9 settembre. Ha un archivio ricchissimo, pagine in francese, spagnolo, portoghese, italiano e altre lingue e anche un canale video. Agguerritissimo, dato l'incrocio tra ricerca sul campo e informazione, afferma di mirare all'"unspoken truth".

Huffington Post: http://www.huffingtonpost.it/  http://www.huffingtonpost.com/news/united-states/ 

Sito d'informazione statunitense, creato nel 2005 e di orientamento chiaramente democratico. In Italia (qui do entrambi i siti) è edito online in collaborazione con L'Espresso. I suoi commenti di geopolitica sono non di rado molto interessanti, dato che si serve di alcune migliaia di bloggers beneinformati.
Ipse.com: http://www.ipse.com/estero/quotes.html
Questa pagina web contiene links per giornali di tutti (ma proprio tutti) i paesi del mondo (persino Nicaragua e Zaire, che so). Poi ci sono riviste riviste online, radio, portali, blog....

Limes: http://www.limesonline.com/

Rivista italiana di Geopolitica, di sinistra, attiva dal 1993, pubblica contributi molto interessanti sul suo sito e numeri mensili o ebooks, disponibili solo su abbonamento o per l'acquisto (su carta o su web). Vari contributi sono però disponibili anche in versione free.

Le Monde: http://www.lemonde.fr/ 

Il primo quotidiano francese, qui in versione online. Io apprezzo molto però anche la versione relativa alla diplomazia internazionale, con interventi davvero interessanti,  Le monde diplomatique: http://www.monde-diplomatique.fr/  Esiste anche la versione italiana, edita in collaborazione con il Manifesto (l'orientamento è chiaramente di sinistra): http://www.monde-diplomatique.it/   

Pangea News: http://pangeanews.net/

Agenzia di stampa italiana, specializzata nelle notizie sull'America Latina. Anche il suo sito contiene menù a tendina per tutti i paesi dell'area e per varie categorie. Il sito è mantenuto da collaboratori giovani e dinamici.

The Post Internazionale: http://www.tpi.it/

Primo sito d'informazione italiano sulla politica internazionale, informatissimo e di taglio accessibile e giornalistico. Anche in questo caso, il menù è diviso secondo aree internazionali.
Pravda: http://italia.pravda.ru/
Questa è l'edizione italiana dello storico quotidiano russo, di solito molto vicino a posizioni governative. 

Press TV: http://www.presstv.ir/

Devo ammettere che non è il sito che consiglio di più qui, ma può essere interessante, ogni tanto, controllare che cosa pensano in un ambiente molto diverso dal nostro. Questo è il sito in inglese della TV di Stato iraniana, che trasmette 24 ore su 24. Preparatevi a una prospettiva molto diversa dalla nostra: ad esempio, c'è una rubrica dedicata ai film di Hollywood rei, a loro avviso, di islamofobia (criticatissimi, ad esempio, American Sniper o Argo) e inguardabili in Iran. Contiene però molte notizie sul Medio Oriente, visto da un punto di vista....locale.

Il Sole 24 ore: http://www.ilsole24ore.com/

E' il giornale italiano di Confindustria, specializzato in economia, ma attento anche a politica e cultura, con interventi usualmente molto meditati e influenti.

Sputnik: http://it.sputniknews.com/

Agenzia giornalistica multimediale (qui il sito italiano, ma è internazionale), fondata nel 2014 ed espressione del governo russo. In questo caso, la prospettiva è chiaramente orientata, ma, qui più che altrove, è necessario prenderla in considerazione e può contenere materiale davvero interessante.
La Stampa: www.lastampa.it/
Antico e prestigioso quotidiano torinese di area liberal-conservatrice (fun fondato nel 1867) e storicamente legato alla famiglia Agnelli. 

The Times: http://www.thetimes.co.uk/tto/news/ 

Il più noto e illustre quotidiano inglese, qui in versione online.

Washington Institute for Near Eastern Policy: http://www.washingtoninstitute.org/

Istituto pubblico di ricerca statunitense specializzato sul Medio Oriente: serve soprattutto per orientare la politica americana in zona.
The Washington Post: https://www.washingtonpost.com/
Storico e prestigioso quotidiano statunitense, forse il migliore della nazione, da cui parti la denuncia del famoso scandalo Watergate. Appartiene all'area democratica e anti-repubblicana (centro-sinistra).
Die Zeit: http://www.zeit.de/index 
Io ci provo. Die Zeit è il più prestigioso quotidiano tedesco, ricco di interventi culturali e influente per i suoi commenti. Se qualcuno di voi legge il tedesco....

Zenit: http://www.zenit.org/it

Agenzia cattolica, con copertura in sette lingue, specializzata in notizie sulla Santa Sede, ma molto attiva anche nella ricognizione su problematiche locali, spesso dimenticate, da tutto il mondo. La sua forza è la rete capillare d'informazione legata al mondo ecclesiale.

Poesia invernale - Winter poem

Poesia invernale

Vorrei un inverno dolce,
di sorrisi tiepidi,
di ricordi vaghi,
serenamente evanescenti,
di fuochi di legna,
di calde cioccolate,
di risate davanti al focolare.

Vorrei un inverno dolce,
di libri letti la sera,
al tepore di coperte
mai troppo abbondanti,
di mani strette a scaldarsi
nelle tasche del cappotto
o dentro ai tuoi guanti,
nella tua sciarpa,
troppo grande per me,
eppure così calda.

Winter poem

I would like a sweet winter
of warm smiles,
of vague memories,
serenely evanescent,
of wood fires,
of hot chocolates,
of laughter in front of the hearth.

I would like a sweet winter
of books read in the evening,
in the warmth
of never too abundant blankets,
of hands kept tight to get warm
in the pockets of your coat,
or inside your gloves,
in your scarf,
too big for me,
and yet so warm.

Machiavelli per i miei studenti

Machiavelli per i miei studenti

Ecco qui una bibliografia di Link su Machiavelli e la sua epoca:

Ottima sintesi, di Claudio Finzi (Portale Treccani) sulla situazione politica italiana tra Quattrocento e Cinquecento, sfondo ineludibile del pessimismo machiavelliano:
http://www.treccani.it/machiavelli/saggi_e_approfondimenti/saggi/equilibri-politico-diplomatici-anni-Machiavelli.html

Analoga sintesi sulla vicenda storica di Machiavelli, di Massimo Cacciari:
https://www.youtube.com/watch?v=9juiFrHWg3M 

Video di Rai Storia sulla storia dell'epoca e sull'autore:
http://www.raistoria.rai.it/articoli/machiavelli/23602/default.aspx

La biografia di Machiavelli a opera dell'Istituto Treccani:
http://www.treccani.it/enciclopedia/niccolo-machiavelli_(Dizionario-Biografico)/

Un sito molto ricco, integralmente dedicato a Machiavelli (c'è persino una sua ricetta!)
http://www.letteratura.it/machiavelli/

L'opera omnia online, con opere anche collegate (come scritti di tendenza opposta a Machiavelli):
http://www.classicitaliani.it/index090.htm

Ottima sintesi del Principe di Repetita (ma, vi prego, saltate la scenetta su Tasso, fa pietà!):
https://www.youtube.com/watch?v=TCvPIkksvEw

                              Incendio nella foresta di Piero di Cosimo, pittore ritenuto molto vicino
                                      al materialismo e all'epicureismo prediletti da Machiavelli

Un saggio (ma c'è anche altro materiale) sulla "verità effettuale":
http://www.storiadellaletteratura.it/main.php?cap=8&par=2

Immagini dalla mostra "Machiavelli e il suo tempo", Vittoriano, 2013 (ritratti di Machiavelli, manoscritti, quadri ecc.: c'è persino un pezzo del palo su cui fu bruciato Savonarola!):
http://www.treccani.it/machiavelli/la_mostra/

Video della mostra:
https://www.youtube.com/watch?v=wfn2Fm8mGRE

Saggi e approfondimenti (specie notizie biografiche su personaggi storici dell'epoca):
http://www.treccani.it/machiavelli/saggi_e_approfondimenti/

Bellissimo saggio sull'attualità del Principe di M.Viroli, che afferma:

• Non è vero che Machiavelli distacca la politica dall'etica (ciò sarebbe aberrante);
• Non è vero che egli pratica il semplice realismo politico (specie quello che hanno in mente i moderni oggi), dato che è portatore di una visione messianica;
• Il testo, più che fondare una teoria scientifica della politica, cerca di impostarla secondo la prassi retorica usuale (anche se una retorica ispirata alla gravitas, perché di argomento sublime, e quindi diversa da quella ciceroniana);
• La retorica di Machiavelli coniuga genio politico e fascino espositivo (virtù oggi dimenticata dai politici);
• Machiavelli è attraversato da un profondo bisogno di riscatto, anche personale, che lo fa proiettare verso il grande ideale del redentore dell'Italia.

http://www.treccani.it/machiavelli/saggi_e_approfondimenti/saggi/attualita-Principe.html

Rapido commento alla Mandragola (dall'Istituto Enciclopedia Treccani) in parallelo con il Principe (vengono sottolineati l'egoismo umano e la capacità di adattamento dei vincenti):
http://www.treccani.it/portale/opencms/scuola/lezioni/lingua_e_letteratura/machiavelli_mandragola.html

Opere di Machiavelli (testo)
http://machiavelli.letteraturaoperaomnia.org/index.html

Qui abbiamo una bibliografia su Machiavelli, a cura dell'Associazione Italiana degli Storici delle Dottrine Politiche;
http://www.aisdp.it/viewSezione.asp?ids=7&idc=43&idss=22

Infine...vi inserisco la parte di Assassin's Creed su Machiavelli (in inglese: Real History):
https://www.youtube.com/watch?v=KZXXK-E29A4

Torta di pesche e mandorle - Peach - pie with almonds

Torta di pesche e mandorle

Pasta frolla (preparata secondo la ricetta del blog)

Una scatola di pesche sciroppate
Alcuni cucchiai di zucchero
100 gr. d farina di mandorle
Un poco di liquore Amaretto

                                                      La mia pastafrolla

Preparate la pasta frolla come sempre, quindi cuocetela per un 15-20 minuti in forno, a 180 gradi, con i fagioli dentro. Preparate poi il ripieno; le pesche devono essere tagliate a pezzetti, quindi mescolate allo zucchero, alla farina di mandorle e al liquore. Se usate pesche mature (ma non è il caso di questi tempi), potete scottarle per un minuto in acqua bollente, spellarle facilmente, snocciolarle, e poi tagliarle a pezzetti come le pesche sciroppate.

Quando il ripieno è pronto, versatelo nel guscio di pasta frolla, quindi cuocete per 25-30 minuti a 160 gradi. Anche questa torta va benissimo se servita con panna o con crema (The custard could be poured also in a layer over the pastry....).

Peach - pie with almonds

Shortcrust - pastry (prepared according to the recipe of my blog)

A can of peaches in syrup
A few tablespoons of sugar
100 gr. of almond flour
A little Amaretto liqueur

Prepare the pastry as usual, then cook it for 15-20 minutes in the oven, at 180 degrees, with the beans inside. Then prepare the filling; peaches must be cut into small pieces, then mixed with the sugar, the almond flour and Amaretto liqueur. If you use ripe peaches (but it is not the case in this season), you can put them for one minute in boiling water, peel them easily, remove the stones, and then cut them into pieces.

When the filling is ready, pour it into the shell of pastry, then bake for 25-30 minutes at 160 degrees. This cake is super if served with whipped cream or custard (the custard could be poured also in a layer over the pastry...).

Come ritrovare la gioia nei momenti un po'...depressi

Come ritrovare la gioia nei momenti un po'...depressi

Novembre è un mese micidiale: grigio, plumbeo, dedicato ai defunti e, come se non bastasse, è uno dei mesi più attivi dell'anno. Sospetto che l'antipatia che parecchi nutrono nei confronti delle feste natalizie derivi anche dal fatto che, il mese prima, si sono fatti indigestione di lavoro e impegni. E, in effetti, la mancanza di sole ha su di noi l'effetto di un treno ETR che ci passi sopra con tutti i vagoni al seguito. 

                          La cioccolata, in modiche quantità, è fortemente anti-depressiva...
Come riprendersi in momenti di deprime, come li chiamano i Francesi, o francamente deprimenti, come diciamo noi? Lavoro, scuola, tempo grigio, difficoltà interpersonali, delusioni, problemi di salute....Tutto può concorrere a deprimerci un po'. Fornisco qui alcune idee che potrebbero essere utili per curare la malinconia o la depressione leggera (per quella seria ci vuole il medico). In realtà, sono cose che sappiamo: però serve ricordarcele perché tendiamo a dimenticarcene nel momento del bisogno. Ecco qui allora una mia lista di attività "salvavita": ognuno la può adeguare a se stesso secondo i propri gusti e caratteristiche. 

• Cucinare: una delle attività (almeno per me) più gratificanti e anti-depressive è cucinare (ecco come ho riempito di ricette, specie di dolci, le pagine del mio blog...). Cucinare è altamente creativo, pratico, concreto e diverte anche quando si brucia la torta nel forno! Notate: ho scritto "cucinare", non "mangiare". Mangiare quando si è depressi può essere un'arma a doppio taglio, che porta a fare abbuffate e ad accumulare peso, quindi a prendere abitudini malsane. Cucinare invece è molto più creativo, è attivo, non passivo: vi mette in gioco, invece di tenervi sdraiati come salami sul sofà a ingozzarvi, ed è un mezzo per offrire il meglio di voi agli altri. Usate così le vostre mani e capacità per preparare qualcosa di buono; in tutti i sensi.
• Riordinare: potrebbe sembrare che riordinare la casa o fare i lavori domestici sia un peso, ma, in certi casi e, se scelti secondo il vostro carattere, i lavori domestici sono altamente rilassanti: infatti, alla fine, potete guardarvi intorno con soddisfazione, perché una piccola fetta di mondo ha migliorato il proprio aspetto grazie a voi. Riordinare è inoltre altamente terapeutico: 

• favorisce la chiarezza mentale e rappresenta una specie di purificazione. Dopo il riordino, vi sentite più sereni e lucidi. Marie Kondo, l'autrice dell'"Arte del riordino" ha fatto fortuna con questo mantra: e io sono sicura che il povero orso che si sopporta quella peste di Masha resista perché lui è un "orso" di casa perfetto, abituato a tenere la sua casetta in maniera impeccabile (poi arriva Masha e allora...).
• Praticare sport e attività fisica: non ho bisogno di dirlo, dato che io vivo in mezzo agli sportivi e insegno al liceo scientifico sportivo (tanto che ho dovuto cominciare a fare attività fisica pure io). Inutile ricordare che l'attività sportiva rialza il metabolismo, elimina il senso di letargia, rialza il livello delle endorfine (responsabili delle nostre sensazioni di piacere), migliora la salute, combatte la depressione ecc. ecc. ecc. 

• Passeggiare nella natura: la natura è di per sé fonte di bellezza e comunica pace e serenità, o comunque sensazioni positive. Passeggiare in silenzio, ammirare un panorama, aspettare il tramonto, sono piccoli gesti che però possono immettere qualcosa di bello nella nostra vita, rendendoci più consapevoli delle bellezze che ci circondano.
• Windowshopping: questa è la definizione inglese, che non ha corrispondenti in italiano; si tratta di fare compere...senza comprare niente, ma ammirando le vetrine. Siccome esistono le dipendenti da acquisto compulsivo (come ben descritto da Sophie Kinsella), consiglio, in caso di malinconia, di fare un giro a guardare le vetrine. Non costa niente, nessuno tra i vostri parenti potrà accusarmi di spingervi all'acquisto compulsivo, e vi riempie gli occhi di molte cose belle. Imparare a guardare, a scoprire, ad ammirare, a godere disinteressatamente delle cose che ci circondano è altamente terapeutico. 

                                      Bach è il musicista più "anti-depressivo" che io conosca.

                                       E' splendido: è come se emanasse luce. Provare per credere.

• Musica (specie classica): la musica ha un potere eccezionale sul nostro stato d'animo; ma deve essere musica bella, rasserenante (non heavy metal!). Nelle unità militari in missione ascoltare musica classica è, per esempio, un valido aiuto contro la sindrome da stress traumatico. Allo scopo, consiglio in particolare le musiche più evocative e melodiche, che avvincono e suscitano sentimenti positivi: la musica classica in particolare, ma anche quella per film (soprattutto certe colonne sonore di grande valore) e non poche canzoni pop o, ancora meglio, d'autore. Ognuno ha i suoi gusti, tuttavia, nel settore della musica classica consiglierei Bach, innanzitutto, Chopin, Beethoven, Sibelius, Smetana, Liszt, Schumann e la musica barocca e romantica in generale; per le musiche da film (che deerivano dal poema sinfonico romantico), le colonne sonore migliori e più "rasserenanti" sono quelle di Ennio Morricone, Hans Zimmer, James Horner, Nicola Piovani ecc. (continua) 

                        

                            Se il riordino salva l'orso da Masha, vuol dire che è proprio efficace...

Pasta alle zucchine - Pasta with zucchini

Pasta alle zucchine

Questa ricetta è una mia invenzione esclusiva....

100 gr. di pasta a persona

Una zucchina (100 gr.) a persona

Parmigiano reggiano qb

Brodo qb

Una cipollina

Prezzemolo (facoltativo)

Erba cipollina (facoltativo)

Aglio

Olio qb

Far soffriggere aglio e la cipollina ripulita e sminuzzata nell'olio, quindi, dopo appena un minuto, aggiungere la zucchina tagliata a fettine e lasciar soffriggere per un minuto o due, quindi la pasta; dopo aver lasciato insaporire, aggiungere il brodo, tanto da coprire la pasta e le zucchine e lasciare sobbollire, finché il brodo non si è asciugato. Questo sistema di cottura permette alla pasta di assorbire molto meglio il sapore del brodo e della verdura. Se volete, potete aggiungere delle erbe aromatiche, come prezzemolo e erba cipollina. Servire caldo con una spruzzata di parmigiano grattugiato.

Pasta with zucchini

This recipe is my exclusive invention ....

100 gr. of pasta per person
100 gr. of zucchini per person
Parmesan cheese to taste
broth
an onion
Parsley (optional)
Chives (optional)
Garlic
Oil to taste

Fry cleaned and chopped onion and garlic in oil, then, after just a minute, add the zucchini, cut into slices, fry them for a minute or two, and, at last, pour pasta; let it simmer, add the broth, so much as to cover the pasta and zucchini and cook until the broth has dried. This cooking system lets pasta absorb much better the flavor of the broth and vegetables. If you want, you can add herbs, such as parsley and chives. Serve hot with a sprinkling of grated Parmesan cheese.